В августе 1941-го музейщикам по распоряжению Ленгорисполкома было выделено дополнительное количество вагонов, точнее, более десятка составов. Но и этого количества оказалось совершенно недостаточно. Поэтому подготовленные партии оставались на какое-то время в Ленинграде.
Начавшаяся блокада спутала все планы. 36 ящиков с петергофскими ценностями, в которых хранилось 93 предмета, оказались в кладовой № 15 склада № 2 товарной станции у Московского вокзала, как написано в отчете.
«Из всех статуй, перевезенных из Петергофа в Ленинград, только один Персей оказался в Исаакии. Остальные провели всю блокаду на товарной станции Октябрьской железной дороги у Московского вокзала, упакованные в ящики для отправки в тыл, но так и не успевшие уехать…»
Тихомирова вспоминает, с какими нелегкими путешествиями были сопряжены проверки скульптур.
«Но все же в тех путешествиях была и своя особая горькая радость, – читаем мы в записках искусствоведа. – После утомительного перехода немного отдохнуть у широкой металлической двери, выкрашенной зеленой краской, слушая лязганье ключа в надежном замке. А потом шагнуть в полутьму кладовой, как на свидание с недостижимым сейчас Петергофом.
Там – медленно идти между ящиками, пахнущими сосной, читая давно закрепившиеся в памяти их номера, и знать, что, например, вот здесь, под № 262 – Пандора, скульптора Федора Шубина. И вдруг ясно увидеть ее склоненную головку, ее тонкую руку, лежащую на крышке запретного сосуда, всю ее фигуру, устремленную вперед, как бы шагнувшую с пьедестала.
И каждое такое посещение было почти что встречей с друзьями, чья жизнь стала такой же непрочной, подверженной ежедневной опасности, как и наша, хоть были они отлиты в бронзе, чтобы жить века…»